¿Es posible que haya planetas en el sistema solar no descubiertos más allá de Neptuno?
🪐 ¿Existe un "Planeta Nueve" en el sistema solar?
Sí, es posible, aunque aún no se ha confirmado. Desde hace años, astrónomos han planteado la existencia de un planeta gigante oculto más allá de Neptuno, apodado provisionalmente como el Planeta Nueve (Planet Nine).
No se ha visto directamente, pero hay indicios indirectos que sugieren su existencia.
🔭 ¿De dónde surge esta hipótesis?
A partir de 2016, los astrónomos Konstantin Batygin y Mike Brown (sí, el mismo que ayudó a "bajar" a Plutón de categoría) propusieron que ciertas órbitas inusuales de objetos transneptunianos (como Sedna o 2012 VP113) podrían explicarse por la influencia gravitacional de un planeta grande e invisible.
📈 ¿Qué indicios apoyan su existencia?
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Agrupación orbital extraña:
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Muchos objetos del cinturón de Kuiper tienen órbitas alargadas y orientadas en la misma dirección, algo improbable si estuvieran distribuidos al azar.
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Inclinaciones inusuales:
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Algunos cuerpos están inclinados hasta 90° respecto al plano del sistema solar, lo que sugiere perturbaciones externas fuertes.
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Órbitas “estiradas” o extremadamente elípticas:
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Cuerpos como Sedna tienen trayectorias que los alejan muchísimo del Sol (hasta 1.000 UA). Un planeta masivo podría explicar esta dinámica.
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🧮 ¿Qué características tendría el Planeta Nueve?
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Tamaño estimado: entre 5 y 10 veces la masa de la Tierra (como un mini-Neptuno).
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Órbita: extremadamente elíptica, con un radio medio entre 400 y 800 unidades astronómicas (la Tierra está a 1 UA del Sol).
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Periodo orbital: podría tardar entre 10.000 y 20.000 años en completar una vuelta al Sol.
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Visibilidad: sería muy tenue, probablemente invisible con telescopios comunes, debido a su distancia y baja reflectividad.
🕵️♂️ ¿Por qué no lo hemos encontrado todavía?
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El cielo es inmenso y este objeto se movería muy lentamente, por lo que es difícil de detectar incluso con telescopios potentes.
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Si su órbita está muy alejada o está en una parte del cielo que no ha sido bien estudiada, puede habérsenos escapado.
🤔 ¿Y si no existe?
Algunos astrónomos proponen explicaciones alternativas a los patrones orbitales:
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La influencia acumulada de muchos pequeños objetos en el cinturón de Kuiper.
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Sesgos observacionales: quizás los datos actuales están influenciados por dónde y cómo observamos.
🌌 En resumen:
Sí, es posible que exista un Planeta Nueve en los límites del sistema solar.
Aunque aún no se ha visto, las perturbaciones gravitacionales en objetos lejanos son un misterio que aún buscamos resolver.
Si existe, su descubrimiento cambiaría radicalmente nuestra comprensión del sistema solar.
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